Evolução Histórica: A Revolução Tecnológica em Rede

1. A Revolução da Microeletrônica e das TICs

A partir da década de 1970, o desenvolvimento dos microprocessadores, a popularização dos computadores pessoais e, posteriormente, a criação da world wide web (www) na década de 1990 criaram as bases materiais para uma nova estrutura de comunicação e processamento de dados. Pela primeira vez na história, a humanidade passou a dispor de uma tecnologia capaz de conectar pessoas em escala global, em tempo real, com custos decrescentes.

2. A Reestruturação do Capitalismo

As crises econômicas da década de 1970 levaram a uma reestruturação do sistema capitalista, que encontrou nas tecnologias da informação uma forma de aumentar a produtividade, flexibilizar a produção (com modelos como o toyotismo) e expandir os mercados financeiros globalmente. A informação passou a ser a matéria-prima mais importante para a competitividade econômica.

3. A Emergência do Ciberespaço

Com a interconexão mundial de computadores, surgiu um novo espaço de comunicação, sociabilidade e troca de informações: o ciberespaço. Esse novo ambiente, que Pierre Lévy define como "o meio de comunicação que surge da interconexão mundial dos computadores", não é apenas uma infraestrutura técnica, mas também um espaço humano, povoado por pessoas, ideias, práticas e valores.

É nesse contexto que as obras de Manuel Castells e Pierre Lévy se tornam fundamentais para entender as dimensões sociológica e filosófica dessa transformação.